চলতি মৌসুমে কক্সবাজারে ‘ব্ল্যাক বেবি’ জাতের তরমুজ চাষে সাফল্য

নিজস্ব প্রতিবেদক
কক্সবাজার সদর উপজেলার ঝিলংজা ইউনিয়নের দরগাহ পাড়ার কৃষক সেলিম উদ্দিন (৫৪)। তিনি প্রথমবারের মতো ‘ব্ল্যাক বেবি’ জাতের তরমুজ চাষ করে সাফল্য পেয়েছেন। চলতি মৌসুমে ২৪ আগস্ট পর্যন্ত তিনি ১ লাখ ১২ হাজার টাকার তরমুজ বিক্রি করেছেন। খেতে এখনো ২০ থেকে ৩০ হাজার টাকার তরমুজ আছে। এসব তরমুজ চাষ করতে তাঁর খরচ হয়েছিল প্রায় ৫৫ হাজার টাকা। শীতকাল ছাড়া বছরের যে কোনো সময় দুই থেকে তিনবার এই তরমুজ চাষ করা যায়।গত মে মাসের প্রথম সপ্তাহে ভয় ও শঙ্কা নিয়ে প্রথমবারের মতো নিজের ৩৩ শতক জমিতে ‘ব্ল্যাক বেবি’ জাতের তরমুজের বীজ বপণ করেন কৃষক সেলিম উদ্দিন। সমন্বিত কৃষি ইউনিট পল্লী-কর্ম সহায়ক ফাউন্ডেশনের (পিকেএসএফ) সহযোগিতায় এবং কৃষি উন্নয়ন বিভাগের ইন্টিগ্রেটেড ডেভেলপমেন্ট ফাউন্ডেশনের (আইডিএফ) কর্মকর্তাদের পরামর্শে দুই মাসের মাথায় তিনি তরমুজের ভালো ফলন পেয়েছেন। ২৪ আগস্ট দুপুরে দরগাহ পাড়ায় তরমুজ খেতে গিয়ে কৃষক সেলিম উদ্দিনকে তরমুজ বিক্রি করতে দেখা যায়। প্রতি কেজি ৫০-৬০ টাকা দরে তিনি তরমুজ বিক্রি করছিলেন। একেকটি তরমুজের ওজন ২ থেকে ৩ কেজি। কক্সবাজার শহরের বাজারঘাটা, লালদিঘির পাড়, থানা রোড এলাকার ফলের দোকানগুলোতে এসব তরমুজ বিক্রি হয় প্রতি কেজি ৮০-৯০ টাকা। তরমুজ চাষি সেলিম উদ্দিন জানান, আগে তিনি সবজির চাষ করতেন। বাজারে বিদেশি জাতের ‘ব্ল্যাক বেবি’ তরমুজ চড়া দামে বিক্রি হতে দেখে তাঁর আগ্রহ বাড়ে। তিনি বেসরকারি সংস্থা আইডিএসএফের সহযোগিতায় প্রথমবারের মতো এই তরমুজ চাষ করে লাভবান হয়েছেন।